Bezienswaardigheden - IJsland

Robin Reizen

Zuid West IJsland

Blue Lagoon

De grootste trekpleister op het Reykjanes schiereiland ten zuidwesten van Reykjavik is het geothermale bad, de Blue Lagoon. In dit in een lavaveld aangelegde meer kunt u een bad nemen in het warme, lichtblauw gekleurde water. Aan het mineraalrijke water en de witte klei waarmee u zich kunt insmeren wordt een heilzame werking toegeschreven.

Omdat de Blue Lagoon tussen het vliegveld Kevlavik en Reykjavik is gelegen maken veel mensen er gelijk na aankomst een stop, als een onvergetelijke eerste kennismaking met IJsland.

 

Geysir

De bekendste springbron ter wereld, die ook haar naam gaf aan onze keukengeisers, ligt in de Haukadalur vallei, vlakbij de Gullfoss. Jammer genoeg werkt de grootste geiser niet meer. Vroeger spoot de Geysir elk half uur 40-60 m. omhoog, maar door het gebruik van zeepsop om de waterstraal kunstmatig op te wekken is de waterhuishouding dusdanig ontregeld geraakt dat de Geysir nu ´dood´ is. Na een aardbeving in 2000 is hij weer enigszins actief geworden met een paar maal per dag een kleine eruptie. Honderd meter verderop ligt gelukkig nog het kleinere broertje, de Strokkur geiser, die nog wel elke 4-8 minuten 10 tot 20 meter omhoog spuit. Het kan soms erg druk zijn bij de geisers; ´s morgens vroeg en ´s avonds is het er vaak veel rustiger.

 

Gullfoss

Een van de meest spectaculaire watervallen van IJsland is de Gullfoss. Bij deze machtige waterval dondert het water in twee etappes naar beneden in een 32 meter diepe kloof. Aan de prachtige regenbogen die vaak te zien zijn in de nevel van het neerstortende water dankt zij haar bijnaam de "gouden waterval". Er zijn verschillende uitzichtpunten waar u deze zeer indrukwekkende waterval kunt bekijken.

 

Þingvellir

Dit nationale park, dat ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, is een van de belangrijkste plaatsen uit de IJslandse historie. In 930 werd hier het eerste parlement ter wereld gesticht, de AlÞing. ´s Zomers werden er op deze ontmoetingsplaats bijeenkomsten gehouden waarbij nieuwe wetten werden uitgevaardigd, huwelijken gesloten en recht werd gesproken om vetes te beslechten. In 1798 werd besloten het parlement te verhuizen naar Reykjavik en dit betekende het einde van de jaarlijkse bijeenkomsten bij Þingvellir. Door een fraaie kloof met rotsformaties kunt u naar de vergaderplaats lopen, waarbij u prachtig uitzicht heeft over het grootste meer van IJsland Þingvallavatn.

Ook geologisch gezien is Þingvellir een interessante plaats, omdat hier de Midden-Atlantische rug, die dwars over IJsland loopt, goed zichtbaar is. U kunt er de kloof zien met aan de ene kant de Euraziatische tektonische plaat en aan de andere kant de Amerikaanse plaat. De spleet is vier kilometer breed en veertig meter diep en door de tektonische werking worden de platen elk jaar ca.2 cm. verder uit elkaar gedreven. 

 

Seljalandsfoss & Skogafoss

 Ook zeker een bezoek waard zijn de spectaculaire watervallen Skogafoss (60 m. hoog) en Seljalandsfoss. Bij de laatste kan men achter de waterval langs lopen. In Skogar bevindt zich tevens een interessant volksmuseum met o.a. turfboerderijen uit de 19e eeuw.

 

Zuid Oost IJsland

Vik & Dyrholey

De meest zuidelijke plaats van IJsland is Vik, een vissersdorpje met een mooi zwart zandstrand, fraaie basaltformaties en vogelrotsen. Ook op de nabijlegen kaap Dyrholey nestelen veel papegaaiduikers. Van mei tot 23 juni is Dyrholey voor bezoekers gesloten i.v.m. het broedseizoen.

 

Laki

De spleetvulkaan Lakagígar bestaat uit een reeks kraters over een lengte van 22 km. In 1783 vond hier de grootste vulkaanuitbarsting ooit op IJsland plaats, waarbij een oppervlakte van 565 km² met een meters dikke laag lava werd bedekt. Bij de uitbarsting, die negen maanden duurde, kwam een enorme zwavelhoudende gaswolk vrij, waardoor bijna driekwart van de veestapel stierf, met als later gevolg dat een derde van de IJslandse bevolking overleed door voedseltekorten. Ook in de rest van West Europa waren de gevolgen van de giftige gaswolk desastreus; alleen al in Groot Brittannië overleden 23000 mensen als het gevolg hiervan. U heeft een 4x4 jeep nodig om de kraters te bereiken. Er zijn dagexcursies per bus naar Laki te boeken vanuit Kirkjubaejarklaustur.

 

Skaftafell Nationaal Park

 Het Skaftafell National Park heeft een oppervlakte van zo´n 1700 km². Het is het op een na grootste natuurpark van IJsland. Onderdeel van het park is de vallei Mörsárdalur, de berg Kristinartindar en de Skaftafellsjökull gletsjer, onderdeel van deVatnajökull, de grootste ijskap van Europa. U kunt er een mooie wandeling (ongeveer een uur) maken naar de basaltkolommen waterval Svartifoss.

 

Jökulsárlón

In de indrukwekkende gletsjerlagune Jökulsárlón kunt u een boottochtje tussen de drijvende ijsschotsen maken. Het gletsjermeer is een geliefde filmlocatie, scènes uit bijv. Tombraider en James Bond films zijn hier opgenomen. Het meer is pas rondom 1930 ontstaan en heeft een diepte tot 200 meter. 

Noord IJsland

Akureyri

De grootste stad van het noorden (met overigens slechts 17000 inwoners) is Akureyri, gelegen aan de fraaie Eyjafjörður, omringd door besneeuwde bergen. Het stadje heeft een aantal leuke winkelstraten, een mooie botanische tuin en een interessante kerk, ontworpen door Guðjón Samúelsson, die ook de Hallgrimskirkja in Reykjavik ontwierp. Er is een kleine luchthaven met een regelmatige verbinding met Reykjavik.

 

Skagafjörður

Dit fjordgebied, dat in veel IJslandse saga´s voorkomt, wordt omzoomd door majestueuze bergen en groene dalen. Het is bij uitstek het fokgebied van het IJslandse paard, een ras dat ongewijzigd bleef sinds het hier meer dan 1100 jaar geleden door de Vikingen geïntroduceerd werd.  

In Glaumbær bevindt zich een museum met boerderijen, gebouwd in de 18 en 19e eeuw met turfplaggen. Omdat men geen beschikking had over grote boomstammen, koos men op grote schaal voor gebruik van turf als bouwmateriaal.

 

Goðafoss

Een van de meest spectaculaire watervallen van IJsland is de aan de ringweg gelegen Godafoss (godenwaterval). Over een breedte van 30 meter stort het water hier met veel geraas 12 meter naar beneden.

 

Myvatn

Het gebied rondom het Mývatn meer is een eldorado voor natuur en wandelliefhebbers. Mývatn betekent "muggenmeer" omdat er ´s zomers op (de sporadische) windstille dagen veel muggen uit het water kunnen komen (ze steken gelukkig niet !). U kunt er heerlijk wandelen en zult daarbij veel vogels zien, die rondom het meer nestelen.

Myvatn ligt in een zeer actief vulkanisch gebied met pseudokraters, solfatarenvelden en de explosiekrater Hverfell. Neem een heerlijk warm bad in het warme water (38-40 graden) van het geothermale bad in Myvatn, ook wel de Blue Lagoon van het noorden genoemd. Het water is lichtblauw gekleurd door de combinatie van mineralen en zwavel.

In het kleine natuurpark Höfði, ook wel bekend als het elfenbos, kunt u prachtig wandelen door het bos met veel flora en mooie uitzichten op het meer en de lavaformaties in het water.

In het natuurreservaat Dimmuborgir ("duistere burchten") zijn verschillende wandelpaden uitgezet langs fascinerende rotsformaties die bestaan uit vulkanisch gesteente, die ontstonden bij een uitbarsting van ongeveer 3000 jaar geleden.

  

Námaskarð

Ook wel bekend onder de naam Hverir. Hier vindt u een zeer interessant solfataren (=kokende modderpoelen) veld. Door de sterk zwavelhoudende gassen die er vrij komen hangt er een geur die aan rotte eieren doet denken.

Daarnaast vindt u er fumaroles waaruit continue stoom uit de aarde wordt gespoten.

 

Krafla

Krafla is de naam van de nog steeds actieve vulkaan in dit gebied, alsmede van de grote geothermische krachtcentrale, die u ook kunt bezoeken. De Krafla was van 1975-1984 actief met spleeterupties. Spleeterupties zijn een typisch IJslandse soort vulkaanuitbarsting. Een uitgestrekt gebied is bedekt geraakt met verse lava, die op verschillende plaatsen nog steeds warm is en je ziet tijdens een wandeling de dampen van stoom en zwavelbronnen omhoog komen. Het is een vreemde belevenis om over de warme, grillige zwarte lava te lopen, dat erg aan een maanlandschap doet denken. Het kratermeer heeft door de zwavel een merkwaardige oranje kleur.

 

Húsavík

Vanuit het visserplaatsje Húsavík vertrekken meerdere keren per dag walvissafari´s, met authentieke houten schepen. De kans dat u daadwerkelijk walvissen ziet tijdens de tour is 98% ! U vindt in Húsavík ook een walvismuseum en een klein phallusmuseum, waar penissen van alle in Ijsland voorkomende zoogdieren worden verzameld ...

 

Jökulsárgljúfur Nationaal Park

Hier treft u een aantal natuurlijke schoonheden vlak bij elkaar. Bij Hljóðaklettar ziet u mooie rotspartijen met basaltzuilen.

De Ásbyrgi kloof is een kilometerlange, op sommige plaatsen 100 meter diepe, hoefijzervormige kloof. Vermoedelijk is de kloof duizenden jaren geleden door een grote gletsjer gevormd.

 

Dettifoss

Ook vindt u hier de Dettifoss, qua waterverplaatsing de meest krachtige waterval van Europa.

In de buurt van de Dettifoss liggen nog twee kleinere watervallen, ca. 2 km stroomafwaarts de Hafragilsfoss (27 meter hoog) en 1 km stroomopwaarts de brede Selfoss, die uit verschillende naast elkaar liggende watervallen bestaat. De weg naar de Dettifoss is vrij slecht. Via de noordelijke route is de weg zomers over het algemeen begaanbaar met een normale personenauto. Voor de zuidelijke route is een 4x4 wagen noodzakelijk.

 

West IJsland

Snæfellsnes

Het grootste schiereiland van Ijsland is Snæfellsnes, op ca. 120 km. van Reykjavik. Het nationale park Snæfellsnes ligt ingeklemd tussen de Faxofloibaai in het zuiden, en de Breidafjordur fjord in het noorden. Het hoogste punt van de bergketen die over het schiereiland loopt, is de 1446 meter hoge Snæfellsjökull. Deze vulkaan, waar tevens een gletsjer (jökull) op ligt, komt ook voor in het mysterieuze boek van Jules Verne: ‘Reis naar het middelpunt van de aarde’´ . Snæfellsnes wordt soms mini-IJsland genoemd, omdat hier veel landschappen terug te vinden zijn die over het gehele eiland verspreid liggen, zoals vulkanen, lavavelden, kliffen, zwarte stranden, warme en koude waterbronnen etc. 

 

Borgarnes & Reykholt

Borgarnes is een middelgrote plaats aan het gelijknamige fjord, waar zich het Borgarnes Settlement Center bevindt, een interessant museum waar u een audio-tour kunt volgen over de historie van de eerste inwoners van IJsland en de IJslandse saga´s. Het kleine plaatsje Reykholt staat bekend als de voormalige woonplaats van de middeleeuwse dichter en politicus Snorri Sturluson, ook bekend als de schrijver van de Proza Edda (ca. 1220 - 1230), een leerboek over het schrijven van gedichten, dat ook veel mythologische verhalen bevat. Ook was hij de auteur van de "Heimskringla" , dat verhaalt over de historie van de Noorse koningen. Tevens schrijft men hem het auteurschap toe van een van de grootste IJslandse saga´s: die van Egill Skallagrímsson. In de nieuwe kerk van Reykholt is het museum Snorrastofa gevestigd, gewijd aan het leven van Snorri Sturluson.

 

Hraunfossar & Bjarnafossar

De fraaie lavawaterval Hraunfossar ligt niet ver van Reykholt. Bij deze reeks watervallen over een breedte van 90 meter stroomt het water vanaf een lavaveld in de Hvítá (Witte rivier).

Stroomopwaarts ligt ook de Barnafoss (kinderwaterval), waar de rivier zich met veel geraas door een nauwe kloof perst.

 

Deildartunguhver

De Deildartunguhver (hver betekent warme bron) is de grootse heetwaterbron van IJsland die ca. 180 liter kokend water per seconde produceert. Het hete water wordt via pijpleidingen afgevoerd en gebruikt om huizen in Borgarnes en Akranes te verwarmen.

 

De Westfjords

In het meest noordoostelijk deel van Ijsland vindt u de dunbevolkte Westfjords, met een prachtig natuurlandschap met diepe fjorden, omzoomd door hoge bergen. De grootste plaats is Isafjordur met ca. 3000 inwoners en een vliegverbinding met Reykjavik. Het onbewoonde schiereiland Hornstrandir is sinds 1974 een natuurreservaat. Wandelaars en vogelspotters kunnen zich hier naartoe laten brengen met een ferry vanuit Isafjordur om er enkele dagen te wandelen en te kamperen, waarbij men volledig op zichzelf is aangewezen. De Hornbjarg is een van de grootste vogelrotsen van Europa. 

De Westfjords zijn ook per autoferry te bereiken, die vanuit Stykkisholmur op het Snæfellsnes schiereiland naar Brjánslækur vaart (met een tussenstop of het eiland Flatey).  Een andere attractie is de Dynjandi waterval, die tot de mooiste van IJsland behoort. De Látrabjarg is het meest westelijke punt van Europa, waar een van de grootse vogelkolonies van IJsland huist. 

 

Oost IJsland

Het oostelijk deel van IJsland wordt voor een groot deel gedomineerd door de enorme Vatnajökull, de grootste gletsjer van Europa (3800 km2). Op de noord- en Zuidpool na is dit zelfs de grootste gletsjer ter wereld.

 

Austurland (Eastfjords)

In het oostelijk fjordengebied slingert de ringweg zich langs de kust, met een prachtig fjordenlandschap.Vanuit het kleine vissersplaatsje Djúpivogur kunt u een boottochtje maken naar het onbewoonde eiland Papey, waar een grote kolonie papegaaiduikers nestelt. In Stodvarfjordur kunt u de interessante stenen en mineralencollectie van Petra bezoeken. Seydisfjordur is de aankomstplaats van de enige ferryverbinding tussen IJsland en Europa. 

 

Borgarfjordur Eystri

Een mooie tocht voert vanuit Egilsstadir naar de prachtige fjord Borgarfjordur-Eystri (=oost), niet te verwarren met de grotere Borgarfjordur aan de Westkust. U gaat over de Dyrfjoll pas (Door Mountains), met een zeer spectaculair berglandschap. Een van de best bewaarde geheimen van Oost IJsland is Storurd, een met groenblauw ijswater gevuld riviertje dat wordt omringd door ruige rotsformaties. 

In Bakkagerdi vindt u een zwart lavastrand en een rijk vogelleven. Volgens de legendes is de Alfaborg (elvenheuvel) de woonplaats van de koningin van de elven ...

 

Egilsstadir

De grootste plaats en het bestuurlijke centrum van Noord Oost IJsland is Egilsstadir (2300 inwoners ), dat een vliegverbinding met Reykjavik heeft.

 

Hengifoss

De Hengifoss in Fljótsdalur, ten zuiden van Egilsstadir, is een van de hoogste watervallen van IJsland waar het water in een basalten gorge 120 meter naar beneden stort.

Algemene informatie over IJsland

Meer info

Uw  reisspecialist  voor  N-W Europa  en  groepsreizen

© Robin Reizen 2010